Deux études sur la mortalité maternelle ont été publiées à la mi-avril. La première, menée par l'Institut d'indicateurs de santé de l'Université de Washington, indique une baisse de 35% de mortalité maternelle depuis 1980. En 2008, 342'900 femmes sont décédées des complications de leur grossesse ou de l'accouchement, alors qu'elles étaient 526'300 en 1980. La publication de ces résultats dans la revue médicale britannique The Lancet a provoqué un malaise, car une autre étude sur la mortalité maternelle, menée par le Partenariat pour la santé de la mère, du nouveau-né et de l'enfant (PMNCH), une organisation soutenue par l'ONU, a abouti à des résultats différents. Selon l'étude du PMNCH, réalisée suite à la demande du Conseil des droits de l'homme (CDH) lors de la 11^e session en juin 2009, un demi-million de femmes meurent toujours chaque année pendant leur grossesse ou des suites de l'accouchement. Soit, une amélioration de seulement 5% depuis 1980. La discordance entre ces deux études met en lumière les enjeux politiques de la santé publique. S'il entend vouloir augmenter l'aide financière de programme d'aide, le PMNCH n'a effectivement aucun intérêt à révéler une baisse importante de la mortalité maternelle. Un groupe de travail, réunissant des chercheurs des deux études, s'est créé afin d'analyser les divergences des résultats. Mais également les points communs, puisqu'il y en a aussi, comme le souligne Viviana Mangiaterra, coordinatrice au sein du Département Pour une Grossesse à moindre risque de l'OMS. Selon elle, « la différence des résultats réside essentiellement dans le fait qu'il est extrêmement difficile de récolter des données viables dans certains pays. Parfois, nous sommes obligés d'extrapoler certaines informations ».

Le Burkina Faso est un pays fortement touché par la mortalité maternelle. Cette vidéo retrace le travail d'Amnesty International contre la mortalité maternelle dans ce pays.

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L'échéance des OMD de 2015 se rapproche

Quelle que soit l'étude la plus représentative de la réalité, les résultats restent très alarmants. « Trop de femmes meurent en donnant la vie », a déclaré le Secrétaire général des Nations Unies. Il est en outre important de noter les importantes disparités entre les pays industrialisés et les pays en développement : 99% des cas de mortalité maternelle se produisent dans les pays en développement. En 2008, plus de 50% des cas ont eu lieu dans seulement six pays : l'Inde, le Nigéria, le Pakistan, l'Afghanistan, l'Ethiopie, et la République démocratique du Congo. Par ailleurs, l'ancienne Haut-commissaire des Nations Unies au droit de l'homme, Mary Robinson, indique que « seuls vingt-trois pays sont sur la bonne voie pour atteindre l'Organisation des Nations Unies du Millénaire ». Les objectifs du Millénaire pour le développement (OMD), représentent huit objectifs, que les Etats membres de l'ONU ont convenu d'atteindre d'ici 2015. Le cinquième objectif vise à réduire de 75% la mortalité maternelle par rapport à 1990. Selon Mary Robinson, « les nouveaux éléments d'étude semblent être encourageants, mais il y a à peine de quoi se réjouir ». Lors du lancement d'une nouvelle initiative mondiale dans le domaine de la santé reproductive, maternelle et néonatale le 14 avril dernier, Ban Ki-moon a déclaré que « les chiffres révélés par l'étude publiée dans The Lancet sont inacceptables ». Il a ajouté être conscient que « d'énormes progrès restent à faire, à l'approche de la date butoir de 2015, et que cette réalité impose de mobiliser les nouvelles ressources financières qui sont nécessaires pour y arriver, singulièrement dans les pays pauvres».

Un problème de droits humains

Stella Jegher, responsable du Groupe Femmes d'Amnesty International, estime que « la mortalité maternelle n'est pas seulement une question de santé publique, elle représente aussi un grave problème de droits humains ». Viviana Mangiaterra soutient cette idée et ajoute : «La mortalité maternelle pourrait en grande partie être évitée si les femmes en âge de procréer avaient droit à un accès plus large aux services de santé, à l'information, à l'éducation ou encore au planning familial ». La réalisation de l'étude du PMNCH a pour ambition d'analyser la question de la mortalité maternelle sous l'angle des droits de l'homme. « L'objectif est de faire reconnaître par le Conseil qu'il y a discrimination en la matière », indique Stella Jegher. Les Etats membres du CDH reconnaissent la nécessité de combattre la mortalité maternelle. Toutefois, certains pays sont sur la réserve car les avortements, la plupart du temps illégaux, représentent plus de 10% des cas de mortalité maternelle.

L'avortement reste un sujet tabou dans de nombreux pays et au sein de l'ONU. L'étude du PMNCH sera présentée lors de la session du CDH du mois de juin avec pour ambition  d'augmenter l'aide financière des Etats dans le but d'atteindre les objectifs de 2015.

Pour en savoir plus:

Organisation mondiale de la Santé

AJM-Blog