En pratique, la majorité des familles délègue l’ensemble de l’organisation des funérailles à ces entreprises spécialisées. Toutefois, la seule obligation légale réside dans l’achat d’un cercueil, la mise en bière et le transport du corps. Puis, il faut choisit entre l’incinération ou l’inhumation.
Avec 1000 francs, on peut déjà acheter un cercueil d’incinération solide en contreplaqué, indique l’entreprise Flühmann-Evard. Pour les autres frais, notamment l’entretien de base avec la famille et la mise en bière, l’entreprise pratique des forfaits dont les montants ne nous seront pas communiqués. Le transport du corps s’élève environs à 250 francs si on reste en Ville.

Mme Ginette Escarré, du service administratif du cimetière de Beauregard de Neuchâtel, précise que la taxe d’incinération est de 280 francs, sans cérémonie et, 380 francs avec cérémonie à la chapelle du centre funéraire. La location seule de la chapelle coûte 120 francs pour une durée maximum de 30 minutes. L’inhumation est gratuite pour les habitants de la ville. Il en va de même pour « la tombe anonyme » souvent appelée « jardin du souvenir », lieu où toutes les cendres sont déposées après incinération.

Les autres formalités et services peuvent être effectués et organisés par la famille elle-même: inscription de l’acte de décès à l’état civil, cérémonie, faire-part et avis mortuaire. Mais aussi pierre tombale, apéritif et décoration florale.
Lors d’une cérémonie religieuse, le service d’un homme d’église est gratuit mais une offrande demeure la règle. Pour la musique, l’organiste facturera entre 80 et 200 francs. Mme Marie-Claude Huguenin, de la section neuchâteloise de l’association des organistes romands, explique que ce montant dépend des paroisses et du fait que le musicien soit professionnel ou non. Le coût peut toutefois augmenter si des demandes spéciales sont formulées.

Si l’on souhaite annoncer une cérémonie ou un deuil, les faire-part et l’avis mortuaire représentent un coût important. L’agence Publicitas de Neuchâtel facture les avis en fonction du nombre de millimètres de l’encadré. Pour une annonce de famille standard, dans un seul quotidien local, il faut compter entre 500 et 600 francs. Pour les faire-part, l’entreprise Impressvit, à Neuchâtel, en a récemment imprimé 200 pièces pour 125 francs.

Pour le prix d’une décoration florale, il varie en fonction du choix des personnes. A titre d’exemple, l’entreprise Verdon Fleurs à Neuchâtel, propose une gerbe piquée dès 80 francs et un dessus de cercueil dès 250 francs. Certaines entreprises de pompes funèbres proposent aussi la location de fleurs à partir de 260 francs.

Quant à la pierre tombale, le marbrier de l’entreprise Oudin à Neuchâtel, explique que la réalisation la plus simple, sur marbre ou granit, coûte entre 1'000 et 1'500 francs. Le nom, le prénom, l’année de naissance et de décès sont alors gravés sur une plaque. Pour une grande tombe d’inhumation avec un cadre et un mausolée d’un mètre de haut, on comptera 5'000 francs.

Pour réunir les proches et amis du défunt après la cérémonie, un apéritif est parfois organisé. Là encore, mieux vaut se renseigner car les prix varient en fonction du choix et du lieu. Par exemple, le restaurant l’Arrosée, dans le quartier de la Maladière, facture les boissons comme d’habitude et prépare des tartes pour 30.- francs pièce. Si elles ne sont pas entamées, il est proposé de les remettre en vente au restaurant. Des sandwichs peuvent également être commandés.

On peut bien sûr renoncer à une cérémonie, à l’apéritif et à la pierre tombale, faire l’impasse sur les fleurs et les pièces d’orgue, voire abandonner l’avis dans la presse. Toutefois, si l’on souhaite des funérailles traditionnelles, le budget gonfle rapidement et ce même en faisant des choix simples.

Alors si vous gagner moins de 2300 francs par mois, le service social vous aide à payer les funérailles. Monsieur Henri Wetli, collaborateur à l’Office de l’aide sociale de Neuchâtel, précise qu’une convention de 1973 prévoit un forfait de 1800 francs et une réduction de 100 francs sur la taxe d’incinération. Ces montants sont versés, au cas par cas, directement à l’entreprise de pompes funèbres désignée pour l’année en cours.

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Budget des funérailles

Cercueil simple incinération	:	1000.- (environ)
Taxe d’incinération	:	280.- (sans cérémonie)
Entretien famille	:	?
Mise en bière	:	?
Convoi funèbre	:	260.- (Neuchâtel ville)

Total (1) minimum	:	1540.- (incomplet)
complet	:	2000.- ( ?) environ, si l’on se base sur les montants alloués par le service social.

Frais auxquels peuvent s’ajouter (exemples)

Avis mortuaire	:	500.- (un seul titre)
Faire-part	:	125.- (200 pièces)
Fleurs	:	330.- (1 gerbe, 1 dessus de cercueil)
Pierre tombale	:	1000.-
Organiste	:	100.- (moyenne)
Offrande prêtre/pasteur	:	100.- (par exemple)
Apéritif	:	500.- (estimation 60 personnes)
Total (2) extra	:	2'655.-
Total	:	4'655