Candidat de dernière minute aux élections du Conseil d'Etat sous la liste Prosper et Archibald, Roger Favre n’en est cependant pas à sa première frasque. Portrait d’un personnage excentrique et dérangeant.

237. C’est le nombre de personnes qui ont voté pour lui à Neuchâtel. Pas assez pour être élu, ni pour attirer l’attention médiatique. Ce n’est pas cette fois que la presse parlera de Roger Favre et de ses drôles d’idées. «Homme de la vie publique», comme il s’auto-désigne, il apparaît de manière intermédiaire dans les médias comme à l’occasion des élections neuchâteloises: «J’ai fait le singe pour Prosper & Archibald. Ça sera le titre d’un petit journal: c’était de la bonne pub’!»

Avant cela, Le Temps avait fait un article pour ses bagarres avec la ville de Neuchâtel. C’était en 2000 . A l’époque, Roger Favre travaillait pour la ville comme jardinier et avait reçu un blâme par le Conseil communal de Neuchâtel. Le reproche? Avoir entre autre expliqué à deux visiteuses du cimetière de Beauregard que dans certaines tribus africaines, les morts sont enterrés assis, le crâne découpé afin d'y planter des graines d'acacias. Ce blâme avait par la suite été annulé par le tribunal arbitral de la ville de Neuchâtel.

Un écrivain reconnu
Cependant, Roger Favre n'est pas qu'un trublion. C'est aussi un écrivain connu et reconnu qui a publié une dizaine de livres et a reçu pour son roman "Monsieur Bopp promène son chien" le Prix Schiller 1987.
C'est un penseur et un intellectuel qui ne veut pas s'enfermer dans l’érudition. «C’est la substance, pas le nombre qui compte. Homère était analphabète!» rappelle l’écrivain. Ce point de vue lui avait d’ailleurs rapporté un autre prix dans les années 90. Celui décerné par le Comité suisse de lutte contre l’illettrisme. Roger Favre avait en effet inventé une méthode d’apprentissage qui passe par la maîtrise de la parole. Bien parler, selon lui, permet de bien écrire.

Bijoutier original récompensé
Roger Favre est difficile à cerner. Un de ces individus touche-à-tout, dont les différentes facettes, sont autant de vies. Il est un écrivain connu à Neuchâtel. Il aime provoquer en se présentant aux Élections au Grand Conseil. Il communique des idées et des conceptions de vie différentes des nôtres. C’est un homme au parcours chaotique et désordonné. Entrer dans son antre, c’est entrer dans ce désordre.

Il vit dans un logement de 9 m². Une chambre d’étudiant qui se situe au sous-sol d’un immeuble rue du Vaucher, avec les toilettes et la douche à l’extérieur de la chambre. C’est un logement fourre-tout, dont les étagères sont tapissées de livres, de CDs, jusqu’au plafond. Il y a des feuilles volantes, des dossiers, des classeurs débordants de notes partout. «J’ai toujours habité des petits lieux. Sinon, ça ne va plus avec mon désordre. Ça m’affranchit d’une dépendance vis-à-vis de l’argent aussi», justifie-t-il. Il se sert à boire dans un pot de confiture vide et commence le récit de sa vie.
Roger Favre est né au Locle en 1942 et est venu à Neuchâtel lorsque l’atelier de son père, fondeur d’or pour la Banque Suisse, a été intégré par Metalor. Ce déménagement a été vécu comme un exil par la famille: «J’avais six ans mais j’étais malheureux d’avoir quitté Le Locle. Il y a une grande différence de mentalité» pense-t-il, «Le Locle est très familier alors que Neuchâtel à l’époque, c’était le pays où on montrait son pognon.» Troisième enfant d’une famille qui comptait cinq frères, il fait une école d’art à la Chaux-de-Fonds et devient bijoutier.
Il se lève, va chercher une boîte et en sort quelques bijoux: «J’ai fait des bijoux qui ont beaucoup plu.» Pour ça, il a reçu deux bourses fédérales. Il part à Paris, à Prague. Mais il ne vend pas tellement et se tourne vers autre chose. Il s’explique: «Le métier, je l’ai pratiqué comme ça. C’est devenu commercial.» Puis il disserte librement sur le sujet: «Dans les bijoux, on refait ce qui s’est déjà fait pour assurer les ventes. On est moins créatif…»

Fondateur des Verts neuchâtelois
Il a survolé beaucoup de métiers, comme un oiseau testant toutes les branches d'un arbre, sans pouvoir se décider. Ainsi, après son retour de Paris, il a pensé faire de la sculpture. Puis il a enseigné pendant quelques mois, mais a décliné l’offre de faire une formation car il partait à Prague. Vers 1985, il a dessiné des médailles pour Kramer et écrivait à ses heures perdues.

«Homère était analphabète.»

Dans les années 70, la question du nucléaire l'a éveillé à l'écologie. L’écrivain a été un des fondateurs des Verts en 1984, avant de les quitter: «J’ai eu juste le temps de fonder le parti et de démissionner.»
De 1989 à 1998, il a été jardinier pour la Commune de Neuchâtel. Depuis, il vit plus ou moins bien de ses livres, et projette de faire un journal satirique dont le nom sera Prosper & Archibald.

Quelques uns de ses livres:
Monsieur Bopp promène son chien, Edition Zoé, 1986 (Prix Schiller 1987)
Apollonie ou la Machination, L’Harmattan, 2005
Qui a peur de Denis de Rougemont, Edition G d’encre, 2006
Vallée de La Brévine, musique pour les yeux : biographie musicale du rythmicien Pierre Favre autour de la vallée de La Brévine, textes de Roger Favre, photogr. de Jean-Bernard Vuille ; Fondation du Grand-Cachot-de-Vent, 2008