Chignons, musique et badauds

Avant de griffer la glace de Neuchâtel, 14 équipes participantes, dont le Canada, l’Australie, les Etats-Unis ou encore la Finlande, se sont entraînées au sol sur les bords du lac. Chaque jour, vers les 16h, c’était musique, chant, chorégraphie et un attroupement de badauds, subjugués par les jolies patineuses âgées de 13 à 18 ans. Leurs chignons qui ont aussi envahi tea-rooms et centre commercial, toujours suivis de près par leurs chaperons entraîneurs !

Comme à un match de hockey

Les chignons étaient encore plus serrés le jour de la compétition : les rires avaient fait place au silence dans les couloirs de la patinoire. La première équipe s’est élancée sur la glace et là surprise, le public s’enflamme dans les gradins ! Car durant une chorégraphie de SYS, le silence religieux n’a pas sa place. Les spectateurs applaudissaient les enchaînements, saluaient les figures à coup de hourra et de bravo. C’était presque une ambiance de match de hockey ! Les danses s’enchaînent, certaines à la mécanique incroyablement précise et d’autres qui déraillent lorsqu’une des patineuses s’encouble et entraîne sa voisine dans la chute.

« C'est une jeune équipe partie de rien il y a deux ans. Les résultats sont de mieux en mieux, même si les heures d'entraînement et les moyens financiers ne suffisent pas pour rivaliser  avec le haut du panier », explique le coach, Mme Giani. Cette équipe de 18 patineuses et un patineur ne peut pas vraiment marcher dans les pas de ses aînés : l’équipe senior de Neuchâtel a disparu il y a quelques années, faute de patineuses. D’autres équipes dans d’autres cantons ont également été supprimées. Deux Genevoises et une Française sont d’ailleurs obligées de s’expatrier deux fois par semaine à Neuchâtel pour poursuivre leur passion. La mère française parcourt 175 km pour que sa fille puissent continuer sa passion.

Snobé par les médias

Des disparitions d’équipes liées à un manque d’investissement, de publicité, de réputation ? Un peu de tout cela. En effet, malgré le nombre de manifestations, ce sport reste assez méconnu en Suisse, qui compte pourtant 33 équipes.  Selon M.Gutknecht, responsable presse de la Coupe de monde junior, « Les médias ne sont pas assez derrière. » La situation est loin d’être pareille dans les autres pays : en Allemagne, Finlande ou Suède, diverses stations de TV se disputent la diffusion des compétitions de SYS. La popularité de ce sport n’est plus à faire dans les pays scandinaves ou en Amérique du Nord, sa terre natale.

Le patinage synchronisé snobé par la TV

Explications formulées par le rédacteur en chef du département des sports de la TSR, François Jeannet

1) Ce sport est rarement mentionné dans les médias. Pourquoi la TSR ne s'y intéresse-t-elle pas ?

Nous y avons consacré une couverture "news". Pour une retransmission, il faut acheter des droits (pas de budget) et assurer, le cas échéant, une production (coût en dizaines de milliers de frs). Nous n'en avons pas les moyens. Nous offrons déjà une diversité record de disciplines sportives. Qui plus est, nous privilégions les athlètes suisses qui s'affichent à un haut niveau de compétition. Les Suissesses ne sont pas championnes du monde de patinage synchronisé à ma connaissance... CQFD

2) Ne pensez-vous pas que cette discipline pourrait séduire le public et être un investissement rentable pour la TSR ?
Peut-être, car c'est une discipline visuelle et spectaculaire. De là à dépasser le patinage artistique et ses disciplines ?...