Rencontre exclusive. En pleine création du nouvel album, qui sortira début 2011, les Rambling Wheels nous ont accueilli cet été dans leur studio d'enregistrement de Neuchâtel. Le trio nous raconte leur amitié profonde, nous dévolie leur méthode créative et nous avoue leurs rêves.

Portrait de The Rambing Wheels, étoiles montantes de la scène rock suisse

Ils sont jeunes, chevelus, énergiques. Les trois neuchâtelois Fuzzy O'Bron, alias Bastien Bron, batteur,  Mr. JonFox, Frédéric Jeanrenaud de son vari nom, bassiste, et le Dr. Wheels alias Raphaël Weber, guitare et voix, savent ce qu'ils veulent : vivre grâce à leur rock.

Difficile dans notre petit pays. Mais les Rambling Wheels sont déterminés. Avec leurs costars sixties, « hyper exubérants » mais « sobrement classe », ils se déchaînent sur scène à chaque concert. Avec une complicité hors du commun. C'est le fruit d'une amitié extraordinaire qui les unit tant bien sur le plan artistique que dans la vie. « On passe sans s'en rendre plus compte notre vie ensemble », avoue Fuzzy O'Bron.

Les Wheels se déchainent sur la Grande scène de FestiNeuch' cet été

«On adore le live, on s'éclate, ajoute Mr. JonFox, on aime s'amuser et rigoler dans la vie et sur scène». Le public apprécie cette spontanéité. Dans le studio, en pleine création du nouvel album qui sortira début 2011, ils sont prêts pour l'interview toujours aussi détendus et amusants.

Côté ventes, le disque Furry Tales, sorti fin 2009, démarre fort: plus de 1'500 copies vendues en quelques semaines. Pour des newscomers c'est un bon résultat. « Vendre par le biais officiel des magasins c'est un pas immense pour un groupe suisse en ascension » nous dit Fuzzy O'Bron.

Le premier album des RW "Furry Tales"

Depuis les concerts se multiplient partout en Suisse et en France. Cet été ils ont joué sur la grande scène de Festineuch' en juin et en juillet à Paléo. Etre choisis par ces festivals très médiatisés « c'est une marque de confiance, un grand pas en avant », selon le batteur Bastien Bron. La tournée 2010, avec presque 50 concerts à l'actif, s'achève à Paris en novembre. Quelques mois de repos avant la sortie du nouvel album au printemps 2011.

Fuzzy'O Bron, alias Bastien Bron, batteur charismatique des Wheels

Le batteur Fuzzy'O Bron s'occupe, avec un soin obsessionnel, du côté visuel et de l'image du groupe. La plupart des musiques et des textes sont de Raphaël Weber, alias le Dr. Wheels. Mais c'est le trio qui leur donne l'aspect final après « des longues sessions d'écriture ».

L'inspiration pour Dr. Wheels surgit par hasard : « je prends la guitare acoustique et quelque chose sort. C'est pas réfléchi ». Le texte arrive après la mélodie : « je suis plus spontané avec l'esprit des doigts ». A le voir jouer, on l'associe au mythique Marc Knopfler des Dire Straits.

Le plus moustachu du trio, Mr. JonFox, est le moins bavard. Mais avec son large sourire, ses cheveux hors-contrôle et son énergie scénique il séduit tout le monde.

Leur musique n'est pas engagée car elle « ne doit pas avoir, pour le moment, des couleurs politiques ». Ils utilisent le rock « pour chanter une expérience, parler d'une histoire ». « La musique est une sorte de thérapie pour toi-même, pour les autres » termine Dr. Wheels.

L'énergie scénique du Dr. Wheels et de Mr. JonFox.

Toujours prêt à la rigolade, le trio laisse planer un doute pendant l'interview. Disent-ils vrai ou se moquent-ils quand ils racontent avec un sourire candide qu'ils « font du rafting, du golf, du saut à l'élastique à trois»?

Mais les Wheels, c'est aussi ça : un mix gagnant d'ironie, de sérieux et d'autodérision. Un cocktail savoureux de talent musical, d'énergie et d'élégance, mélangé avec un peu d'égocentrisme et beaucoup de bonne humeur. A déguster sans modération.

Le "Making of" de ce portrait sur mon blog

Le portrait en italien

Paolo Beretta